自1956年以來，武威磨咀子陸續(xù)發(fā)掘了72座漢墓，許多墓出土木雕。從西漢末年到東漢后期時間跨度不短。磨咀子木雕品種繁多、內(nèi)容龐雜、制作講究，木料多采用松木、柏木、白楊木、梨木、黃楊木等雕刻而成。對于民間工匠來說，如何將一塊完整的木材減去多余的東西，雕刻成生動的形象，需要極為豐富的想象力。墓中普遍隨葬小型圓雕木、大型木雕，有生活中常見的各種動物：馬、牛、羊、狗、猴、雞、鵝、鳩和長尾鳥等；還有想象的獨角獸、劍形辟邪俑；有各種人物，如彩繪六博俑、翩翩起舞的舞蹈俑等；有組合復(fù)雜的木軺車、木院落；有反映農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和運輸耕作的馬車、牛車和牛拉犁等。1972年發(fā)掘的西漢末年48號墓出土有大型彩繪銅飾木軺車馬及御奴一組木雕，木車全長120cm，車身通高97cm，長80cm；裝雙轅，帶傘蓋，雙輪各有條輻16根，駕一馬，馬車上坐一穿黑衣寬袖、衣領(lǐng)袖里襯白襯底、戴黑帽的駕車御奴，高33.5cm，跪坐，雙手持韁，以黑白兩色勾出眼鼻及冠服，馬通高89cm，長78cm，作昂首睨視狀，頭頸、身、腿、尾等系分別雕造粘合而成，繪以紅、白、黑三色；框架造型接近真實車輛；它氣度宏大，造型古拙，構(gòu)成了一種特有的藝術(shù)氣質(zhì)木雕（圖1，圖略）。軺車是漢代最為常見的一種代步乘用車，它用于官吏出行、郵差傳遞、甚至于家庭出游。軺車一般只駕一馬，能使用軺車的是貴族官吏，漢代官吏乘軺車，非常講究，傘蓋的顏色是依職務(wù)的大小而有別，二百石以下的官員用白布蓋，三百石以上的用黑布蓋，千石以上的用黑繒蓋，王用青蓋，皇帝則用羽蓋。在特殊情況下，羽蓋也可以用以賞賜。這套軺車不同于普通墓葬出土的木雕，它的制作非常精細，軺車的每個部位、環(huán)節(jié)都與真實車輛建造一致，具有很高的藝術(shù)水平，是迄今為止全國發(fā)現(xiàn)的最大的一套木雕作品。

該墓還出土了一套具有很高學術(shù)價值的“彩繪六博俑”，這組六博俑用簡潔概括的手法刻畫出人物的動態(tài)，畫面中，兩位長者相對跪坐，眉目清晰、神態(tài)安然，造型服飾大致相同，皆著黑、白、灰三色相間的豎紋長袍，腰系帶，梳圓髻、蓄須，高28～29cm，中間置一長木棋盤，右面老者右臂伸向棋盤，拇指和食指夾有長方形棋子，正欲投擲，其余三指伸直，似指棋盤。左面老者，右手置腹前，左手舉胸前，五指直伸，似欲向?qū)Ψ街v話，好似在探討棋局，姿態(tài)生動、眉目傳神，把當時人們博戲的情景重現(xiàn)在今人面前，人物造型非常寫實生動（圖2，圖略），兩位長者下的棋在古代稱之為六博，是一種智力游戲，它是戰(zhàn)國到漢代非常盛行的一種民間娛樂活動。在各種類型的智力游戲中，棋類被認為是品位最高雅的一種。一說到棋類，人們大都會立即想到圍棋，即古代典籍中常提到的“奕”，認為這是我國最古老的智力游戲；而把和圍棋同樣古老，并一度比圍棋更為流行的另一種智力游戲“博”給忽略了。六博由于對局雙方各有六枚棋子，故通常稱之為“六博”。玩六博，二人對坐，中間為博局（棋盤），局面刻有縱、橫、斜各種格道，為行棋路線。格道中有一些固定位置，每個位置都有專署名，如方、廉、道、張、曲、屈、長、高等。棋子六黑六白，分屬兩方。玩時先投箸（或投骰）后行棋，據(jù)投擲結(jié)果，決定行棋的步子。

現(xiàn)存古籍中有關(guān)六博的資料，雖也有不少記載，但過于零碎和籠統(tǒng)，使人難知其詳。而且，歷史上六博的玩法可能很多，流行過程中肯定又在不斷演變，這必然導(dǎo)致文學記載出現(xiàn)紛亂和歧誤。因此后世學者無簫音再回首人能說明白六博的具體用法。六博器具在我國其他地區(qū)的漢墓中也時有發(fā)現(xiàn)，如長沙馬王堆西漢墓出土了一套完整博具。一方形漆盒，盒內(nèi)有一博具、6個黑棋6個白棋，共12枚棋子，箸30枚。從事六博活動的場景往往是非常熱鬧的，有時伴有宴飲、射箭等活動，武威磨咀子出土的六博俑除帶有娛樂活動外，內(nèi)涵還要更廣泛、更深刻些，兩位老者也可能從事的是一項迷信色彩很濃的活動，既博占，它是通過在博局上行棋來“擇日”和“占卜吉兇”。

武威磨咀子漢墓出土的木馬，造型極富感染力，這類木馬，一般馬頭較小、雙目圓睜，似在注視前方，張口露齒翹鼻、雙耳豎立、肌肉發(fā)達、前腿如柱、后腿似弓、蹄腕較細，力量含蓄，都是能奔跑的駿馬，或是能負重遠行的良駒，具有充沛的生命力與豪邁感，馬背均雕置有馬鞍，其中有一匹馬，頸項插有鬃毛狀木片，野性感十足，每匹馬皆繪有黑底花紋或白底花紋，表面涂一層薄泥，眼、鼻、口皆涂以紅、白、黑三色，通高在83cm左右，長91cm左右，亦系分段制做，背上之木鞍也繪有花紋，是木雕加彩繪的方式呈現(xiàn)的（圖3，圖略）。木雕馬以木塊削出肢體的各個部分，粘合成型，馬張嘴翹尾，作嘶鳴狀，十分完整、生動、有神韻。馬在漢代社會有非常重要的作用，廣泛地用于政治、經(jīng)濟、軍事等各個領(lǐng)域。漢武帝時，由于當時社會都廣泛使用馬、喜愛馬，因此將張騫從西域引進的大宛馬、烏孫馬以及敦煌渥洼池發(fā)現(xiàn)的優(yōu)良馬種均冠以“天馬”稱號，漢武帝還創(chuàng)作了《天馬歌》：“天馬來，從西極，涉流沙，九夷服。天馬來，出泉水，虎脊兩，化若鬼。天馬來，歷無草，經(jīng)千里，遁東道。天馬來，執(zhí)徐時，將搖舉，誰與期？天馬來，開遠門，竦予身，逝昆侖。天馬來，龍之媒，游閶闔，觀玉臺。”東漢伏波將軍馬援給光武帝的奏折中寫到馬的作用時這樣敘述：“夫行天莫如龍，行地莫如馬。馬者甲兵之本，國之大用。安寧則以別尊卑之序，有變則以？遠近之難。”漢代從武威到敦煌設(shè)有“廄”，是專門管理馬匹的官方機構(gòu)。

1956年發(fā)掘的磨咀子東漢墓中，出土有木雕舞俑，身著蝙蝠袖長袍、長袖，袖子上寬下窄，很像今天的蝙蝠袖，梳髻，有揚起右臂起舞的，有兩人對稱身體斜傾、各伸出左臂和右臂的，非常有律動感，表面著白色，上繪以黑、紅兩色花紋。一小塊整木上稍加砍削，就呈現(xiàn)出長袖善舞的俑，非常寫意（圖4、5，圖略）。從舞者的舞姿來看應(yīng)該是漢代流行的巾袖舞，巾袖舞是4武威漢代木舞蹈俑5武威漢代木舞蹈俑舞者舞袖或執(zhí)巾而舞。早在戰(zhàn)國時期，民間就有“長袖善舞，多錢善賈”之說。漢代辭賦中亦有不少描寫巾、袖舞蹈的句子，如張衡《西京賦》寫：“振朱履于盤樽，奮長袖之颯?”。巾袖舞蹈的形象在漢代的畫像磚、石中十分常見。木雕舞蹈俑還非常罕見。木雕藝人在創(chuàng)作過程中抱著虔誠崇拜之情，抓住人物的性格、身份、面貌特征，大膽地運用概括、夸張、變形等手法，從而塑造出了極富想象力的作品。