綜觀其詞源比較研究，大體可以分為兩個(gè)階段。第一階段研究( 1981—1992) 主要側(cè)重詞匯比較，即非親屬語(yǔ)言中詞的形式和意義的變化比較研究為主。伍鐵平和吳玉璋將漢語(yǔ)詞源和相應(yīng)的非親屬語(yǔ)言中外語(yǔ)詞的詞源進(jìn)行細(xì)致的對(duì)比研究。他們盡可能廣泛查證不同語(yǔ)系語(yǔ)言中的同源詞在語(yǔ)音和語(yǔ)義上的同源關(guān)系，以證實(shí)詞義之間規(guī)律性的聯(lián)系，以及人類思維和文化的共同點(diǎn)。就詞源比較而言，所采用的方法集中在對(duì)詞匯的詞源探究中涉及語(yǔ)音和語(yǔ)義進(jìn)行描寫和對(duì)比分析，目前已經(jīng)考察的文化詞類大致有以下幾種: ( 1) 天文學(xué)現(xiàn)象詞: 犬星座、暑天和假期: 犬星座和酷暑相聯(lián)系，因?yàn)槿亲吞?yáng)同時(shí)升起時(shí)是在七八月酷暑期間［3］。閏年: 表示“閏年”的詞都含有“多，添加”的意思［3］。日和“熱”同源，月和“闕”同源比較［4］。東西方和太陽(yáng)移動(dòng)有關(guān)［3］。( 2) 數(shù)字及時(shí)間概念詞: 九的詞源比較: 在漢語(yǔ)中“九”和“終”同源［4］。閱讀和計(jì)數(shù)值詞源上的聯(lián)系［4］。表示“明天”的詞由表示“早晨”的詞派生而來(lái)［5］。用“中午”表示“南方”，用“半夜”表示“北方”［6］。( 3) 稱謂詞: 爸爸媽媽稱呼都源于兒語(yǔ)［7］。宰相的詞義提升: 宰源義是指侍從，而后來(lái)晉升到顯赫人物［4］。親屬稱謂輩分混淆，如: “祖”和“姐”同源，“孫子”和“祖母”同源［8］。“先生”從表示“年長(zhǎng)的”詞演變而來(lái)［9］。用卑稱稱呼自己以表對(duì)方的尊重［9］。( 4) 農(nóng)耕詞: 表示“秋天”季節(jié)詞也表示“收獲”［10］。在漢語(yǔ)中“春”和“蠢”同源，表明春天和萬(wàn)物復(fù)蘇這一意義相關(guān)［10］。( 5) 工具類詞: 其他詞類: 桌子相關(guān)的詞源比較［4］。葬和藏意義相關(guān)［4］，京城和首都，表示首都的詞與“大”相關(guān)［11］。第二階段研究( 1992—至今) 側(cè)重文化比較，吳世雄稱之為“比較文化詞源學(xué)”。研究者們把詞源探究與文化闡釋結(jié)合起來(lái)，從具體詞的詞形、詞義或音的演變追尋社會(huì)生活，傳統(tǒng)觀念，文化思想等具體的文化發(fā)展和變遷。

在詞源文化研究方面，研究主要目前的研究從以下幾個(gè)方面展開: ( 1) 書寫工具的歷史演變: 吳玉璋通過英、德、法、西班牙語(yǔ)和漢語(yǔ)詞源對(duì)比研究，探討了人類書寫工具的演變［1］。( 2) 婚姻家庭觀念的變遷。吳世雄在其多篇文章中通過英法日德俄漢等語(yǔ)言對(duì)“婚姻”、“家庭”、“女婿”概念的表達(dá)解釋人類婚姻觀念及其演變［14 －15］。( 3) 貨幣的演變。伍鐵平具體闡釋了古代錢幣的演變以及價(jià)值形態(tài)的演變的四個(gè)階段在語(yǔ)言中的體現(xiàn)［16］。( 4) 語(yǔ)言文化地理學(xué)，研究某一概念的詞如: “柑橘”、“書”、“紙”、“糖”、“同志”、“貨物”、“瓷”、“絲”、“菽”、“茶”等在世界語(yǔ)言中的分布和傳播情況［17］。由于研究?jī)?nèi)容不同，比較詞源學(xué)前后階段所采用的具體方法也有所不同。通過上面的分析和比較，我們可以看出，前一階段主要側(cè)重于從具體詞匯語(yǔ)音和語(yǔ)義的比較中揭示人類社會(huì)和思維的共性;而后一階段的研究主要采用文化詞語(yǔ)的意義闡釋與歷史文化證據(jù)的比較互證，側(cè)重從歷時(shí)的角度展示詞義的和文化的演變過程，把社會(huì)歷史文化的演變一一呈現(xiàn)。“進(jìn)行比較工作有兩種不同的方法: 一種是從比較中揭示普遍的規(guī)律，一種是從比較中找出歷史的情況。這兩個(gè)類型的比較都是正當(dāng)?shù)?，可又是完全不同?rdquo;［18］?？缯Z(yǔ)系的詞源對(duì)比使我們更清楚的了解文字所反映的人類歷史的進(jìn)程和文明的發(fā)展，幫助我們更好的認(rèn)識(shí)人類文明的演變過程，從而對(duì)歷史和文化研究提供語(yǔ)言的佐證和新的研究線索。同時(shí)，比較詞源學(xué)因其深厚的文化內(nèi)涵及廣泛的交叉融合特征受到其他語(yǔ)言學(xué)分支學(xué)科的重視。作為一門新學(xué)科，比較詞源學(xué)和語(yǔ)言學(xué)中其他分支的交叉研究趨勢(shì)正在展開，在相關(guān)學(xué)科邊緣產(chǎn)生了一系列創(chuàng)新性的研究成果。例如: 伍鐵平認(rèn)為我們可以結(jié)合英漢詞源對(duì)比研究，深化語(yǔ)言教學(xué)［19］。學(xué)者們通過比較不同語(yǔ)言中的動(dòng)植物名稱，顏色詞數(shù)字，以及親屬稱謂詞的語(yǔ)義的演變，從歷時(shí)和共時(shí)的角度論述了語(yǔ)言的模糊性［8］［20］; 吳世雄運(yùn)用“比較詞源學(xué)”理論和“比較互證法”系統(tǒng)地考察了英漢情感隱喻語(yǔ)義的變化及其文化理?yè)?jù)［21］。

問題與展望

綜觀比較詞源學(xué)近 30 年來(lái)的發(fā)展，我們欣喜地看到，比較詞源學(xué)的發(fā)展取得了突破性的進(jìn)展。主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)特點(diǎn):

1． 從對(duì)象上看，詞源研究范圍更加寬廣，研究層面逐漸深入。和傳統(tǒng)的訓(xùn)詁學(xué)和西方詞源學(xué)相比，比較詞源學(xué)的研究跨越親屬語(yǔ)言的界限，將非親屬語(yǔ)言中的詞源材料引入詞源研究，這無(wú)疑豐富了語(yǔ)言中的詞源文化研究材料，拓寬了其研究范圍。就比較詞源學(xué)自身發(fā)展而言，其研究層面在不斷深入。比較詞源學(xué)最初只聚焦在各種語(yǔ)言詞匯比較研究，將漢語(yǔ)中某一文化詞的詞源和對(duì)應(yīng)的外語(yǔ)詞源進(jìn)行對(duì)比，發(fā)掘它們共同的造詞理?yè)?jù)及其承載的人類思維共同點(diǎn); 后來(lái)的研究將范圍拓展到一個(gè)主題，其涉及不同民族不同地域的生活習(xí)俗及制度等各個(gè)方面。與此相對(duì)應(yīng)，學(xué)者們把目光更多地投放到挖掘語(yǔ)言演變事實(shí)背后的民族文化的共性和個(gè)性，并為此提供理?yè)?jù)。比較詞源文化學(xué)有別于比較詞源學(xué)的另一個(gè)特征在于，它突破了后者主要以詞匯為瓶頸，而從內(nèi)容主題入手，深入人類社會(huì)文化相關(guān)研究，使比較詞源學(xué)研究的對(duì)象更為系統(tǒng)豐富。2． 從研究方法上看，比較詞源學(xué)繼承并發(fā)展了漢語(yǔ)詞源研究范式。在比較詞源學(xué)研究中，伍鐵平反復(fù)強(qiáng)調(diào): 每個(gè)詞都必須在語(yǔ)音和語(yǔ)義方面有充分的證據(jù); 在語(yǔ)音方面必須引證親屬語(yǔ)言材料，但在語(yǔ)義方面可以引證非親屬語(yǔ)言材料，不能對(duì)不同語(yǔ)系語(yǔ)言中詞的語(yǔ)音偶合進(jìn)行主觀猜測(cè)。在語(yǔ)義對(duì)比中不可強(qiáng)不同為同，以免得出錯(cuò)誤的結(jié)論［4］。這個(gè)原則首先確保比較詞源研究過程的科學(xué)性。同時(shí)，在詞源文化求證上，比較詞源學(xué)繼承并發(fā)展?jié)h語(yǔ)詞源研究所采用“比較互證”的研究方法，形成詞源和歷史文獻(xiàn)互證，語(yǔ)言和文化的互證。3． 從結(jié)果來(lái)看，比較詞源學(xué)的研究成果更具解釋力。豐富而系統(tǒng)的研究對(duì)象及科學(xué)的研究方法使得其研究成果更令人信服。比較詞源研究的目的是發(fā)掘詞源所反映的不同民族文化的共性和個(gè)性，“為古代文化( 包括對(duì)人類思維發(fā)展和物質(zhì)文化發(fā)展) 的研究提供語(yǔ)言上直接和間接的旁證”［1］，豐富的詞源材料的引入將為研究人類的文化及其發(fā)展的歷史，為人類學(xué)，歷史學(xué)及考古學(xué)等其他學(xué)科的研究提供更為普遍的語(yǔ)言佐證。總體來(lái)看，國(guó)內(nèi)比較詞源學(xué)和比較文化詞源學(xué)研究領(lǐng)域無(wú)疑取得了一些成果，但依然面臨艱巨的任務(wù)，我們希望有更多的學(xué)者共同合力，以取得更為豐富的研究成果。我們認(rèn)為國(guó)內(nèi)學(xué)者從以下方面有望取得突破:第一，比較詞源學(xué)對(duì)語(yǔ)言教學(xué)的研究。