象征中的“形”與“義”

象征由兩部分組成，一是具體的事物或形象，二是這一具體事物所暗示的意義，南宋羅愿將這兩部分稱為“形”與“義”，兩者之所以能暗示且被人們接受，是因為它們之間具有某種內在的聯系，這種聯系不是隨意形成的，而是在特定的文化背景下，長期約定俗成的具有普遍性的聯系。中國古代人們正是運用這一技巧，創造出了紛繁多姿的具有象征性的絲綢紋樣，往往是借用某一具體的紋樣題材，表達出一定的思想內容和深刻寓意。這些題材為什么會具有象征性呢？一是因為紋樣題材的表象與所要表達的意旨在特征上十分相似而象征；二是因為這些題材在中國古代具有相關歷史典故而被賦予了一定的象征意義。

典型長壽植物的象征本源

1.桃

桃，果木名，為薔薇科落葉小喬木。在《詩經》里早有“桃子夭夭，灼灼其華”的記載，這說明桃在中國的栽培至少在3......0年前就開始了，桃子有很高的營養價值，古人早就認識到了這一點。但是，桃在中國傳統文化中地位顯著，顯然不只是因為它的食用價值和藥用價值，而是因為“桃”與“壽”很早就有著不可分割的關聯。《神異經-東荒經》載：“東方有樹，高五十丈，葉長八尺，名曰桃。其子徑三尺二寸，和核羹食之，令人益壽。食核中仁，可以治嗽。”后來，漢末建安前后的《漢武故事》、晉張華的《博物志》、晉時的《漢武帝內傳》等書中都記載了西王母為漢武帝獻桃的故事，且內容都大同小異。傳說中西王母蟠桃之所以神秘，是因為它普通環境難生長、結實時間長，而且食之者可長壽。相傳漢代東方朔曾三次偷食王母桃，所以他的壽命很長。桃除了給人帶來長壽，還有更神奇的本領，“玉桃服之長生不死。若不得早服之，臨死服之，其尸畢天地不朽”，這是古人將桃推崇到了極致。

桃子既然被深深打上了中國長壽文化的烙印，那么，在中國傳統的壽誕禮儀中，它自然成為了必不可缺的長壽吉祥物，就像如今人們過生日少不了生日蛋糕和長壽面一樣，為了慶賀壽星，古代人們會送上鮮美的桃子或是以面食蒸制桃子來表達長壽的愿望。在精美的古代絲綢紋樣中，桃也成為了十分常見的裝飾題材。桃與蝙蝠組合的絲綢紋樣較為多見，因為“蝠”諧“福”音，桃由于相關神話傳說而具有長壽的象征意義，所以蝙蝠與桃組合有“福壽”之意，如圖1為清代織繡紋樣，五只蝙蝠與壽桃等題材組合寓意“五福慶壽”；圖2為清代石青緞地打子彩繡團花紋，整幅圖案中共有九顆桃子，稱“百幅九壽”紋；圖”是元代的一幅緙絲紋樣，將傳說中東方朔偷桃的情景描繪得栩栩如生。桃還可以與其他相關題材組合成多種形式的紋樣：桃、如意、牡丹組合，寓意“富貴如意福壽萬年”；桃、暗八仙組合，寓意“八仙慶壽”；桃、荷花、石榴、瓜、柿子組合，寓意“福壽連綿”；桃子、石榴、佛手組合稱為“三多”，寓意“多壽多子多福”等。

2.松

中國大約有8000多種樹木，松是其中之一，屬松科植物，常綠或落葉喬木，少數為灌木，常雌雄同株。長期以來，松樹深受人們喜愛，畫家愛畫松，詩人愛詠松，游人愛賞松，有人統計，僅唐詩三百首之中，松就出現了？“次之多，松成了大家喜聞樂見的題材。為什么在眾多的樹木中，人們對松樹卻情有獨鐘，大概有兩方面原因，一是因為它具有凌霜不凋、堅韌挺拔的頑強精神，被人們譽為“歲寒三友”之一；二是因為它四季常青、樹齡長久，被人們叫做“長青之木”和“百木之長”。

在廣西省貴縣南山殿后洞口的峭壁上，至今仍挺立著一顆3000多歲的“不老松”，雖歷經風雨寒暑，但一直蒼勁挺拔、繁茂蔥郁，游客到此必與古松合影，以沾長壽之福。松是有名的長壽樹，所以民間有“壽比南山松不老”的吉祥祝語。《詩經》中《天保》篇連用九個“如”字祝君主長壽，“如山如阜，如岡如陵，如川之方至，以莫不增......如月之恒，如日之升，如南山之壽不崩，如松柏之茂，無不爾或承”，最后一個就是用松柏來祝壽。松樹除了其本身長青不老之外，據說多食松子、松脂也能使人長壽。《嵩高山記》曰：“嵩岳有大樹松，或百歲千歲，其精變為青牛，或為伏龜，采食其實，得長生。”《本草經》云：“松脂一名松肪，久服輕身，不老延年。”葛洪《抱樸子》中的一段故事足以說明松脂是治病延年、長生不死的仙丹妙藥：“上黨趙瞿病癲歷年，垂死，其家棄之，送至山穴。瞿置山穴中。瞿怨泣經日，有仙人見而哀之，以一囊藥與之。

由此可見，作為“百木之長”的松，無論在傳說中還是現實中，都具有長壽的特征，它也成為了中國古代絲綢紋樣中使用頻率較高的祝壽題材，并且常同“羽族之長”的鶴組合在一起，表達“鶴壽松齡”、“千歲之鶴依千年之松”等意，象征健康長壽、長生不老。圖4是清代粵繡褡褳的一個面，在白色素緞地上繡有松樹、仙鶴和梅花，整個畫面生動活潑，象征“松鶴延年”；圖5是清代的一件湘繡掛簾局部，以青緞為地，所繡紋樣四周作纏枝花卉，中作松、鶴、牡丹等，具有“富貴長壽”之意。

3.菊

菊花，又名節花、九花、傅公、延年、日精、更生、陰威、朱嬴、帝女花等，屬菊科多年生草本植物，性喜涼爽，耐寒性強，秋季開花，花形美麗，千姿百態，氣味芬芳，是著名的觀賞植物之一。從文獻考證，菊花在中國至少已有兩千多年的栽培歷史，見戰國時期屈原《離騷》曰：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”戰國《禮記-月令》云：“季秋之月......鞠有黃華。”菊花因為花季很晚，耐寒性強，常在每年百花凋零之后、風霜凜冽之時競相開放，它的這種冷傲高潔、耐寒凌霜的精神為人們所高度贊賞，將它與梅花、蘭花、竹子合稱為“四君子”。中國古代不少文人墨客表達了對菊花的贊美之情，他們賞菊、畫菊、詠菊中出現了許多有關于菊的絕妙佳作。

人們對菊花的喜愛，不僅是由于它的凌霜高潔，還因為它是“長壽花”。為何稱菊花為“長壽花”？有的人說是因為它的花期較長，也有人說是因為菊花在每年農歷九月開花，因為“九”與“久”同音，所以把菊花叫做“長壽花”，這些緣由似乎都不太具有說服力。在一些有關菊的記載與傳說中，透露著古代人對菊花長壽的理解。《抱樸子》曰：“劉生丹法，用白菊花汁，地楮汁，樗汁和丹蒸之，三十日，研合服之，一年，得五百歲。宋代《太平廣記》中也記錄了類似的傳說。這說明中國古代人們深信菊花令人長壽，魏文帝曹丕在重九曾給鐘繇送菊花一束，并附信寫道：“（秋季）群草庶木無地而生，菊花紛然獨秀，輔體延年，莫斯之貴，謹奉一束，以助彭祖之術。”更有甚者是將菊花神化，認為飲菊花和桐子水可羽化成仙，《名山記》中就記載了道士朱孺子，吳末入王笥山，服菊乘云升天的故事。