影片開篇，在中國大鼓的鏗鏘節奏的襯托下，柔美的二胡已寥寥數音牽引出由弦樂群演奏的主題音樂《一代宗師》。這首樂曲為降A調，有點像喜太郎的風格，看過葉問的朋友應該都覺得熟悉。主題音樂《一代宗師》以動感的音樂切合影片的特征，更以歷史的厚重感將觀眾深深吸引，這首音樂為整部影片奠定了其色彩基礎。音樂經歷了最初的重復和陳述后，便由純五度的動機延伸出來，形成了一個新的四樂句的發展段落，而人聲合唱的加入更加增加了影片的厚重感，整部影片的配樂充滿了東方神韻。一曲二胡為引子將影片的背景切換為:“廣東佛山是中國南派武術的發源地，尚武成風，吸引各門各派設館授徒，促進武術文化交流，令佛山成為文明的武術之鄉。”影片開始畫面是1935年的佛山武館街，由廖家拳武館的開張為切入點，為以后廖師傅找葉問切磋做了鋪墊。當廖師傅找到葉問切磋，主要目的就是提升新開武館的人氣。葉問與廖師傅一起吃飯，簡單清爽的弦樂撥奏下，看似簡單的場景蘊涵著殺氣，為以后二人的比武做了鋪墊。葉問和廖師傅開始切磋，這時鼓聲響起，為二人的精彩決斗開了好頭，二人切磋時間很短，這說明葉問這位一代宗師的精湛武藝，也為以后更精彩的打斗場面留下余地。北方武師金山找率眾出場，音樂由打擊樂鋪底，淡淡的弦樂做襯托，體現了這位武師來者不善。金山找出現時影片的畫面流暢清晰，與音樂良好的配合是離不開的，這里的配樂起到了穿針引線的作用。金山找的打斗和對話場面在或隱或現的音樂襯托下，給人的感覺渾然一體。當金山找打倒第一個武師時，這里川井憲次的配樂用到了電聲合成的音樂長音，使劇情得到了進一步的發展。當金山找與第二個武師切磋時，音樂的節奏開始變得緊張起來，為打斗場面的升級做好了鋪墊。

畫面從打斗的場面一下切換到了葉問家平淡安靜的畫面，在這里導演葉偉信不但用平行交叉蒙太奇技巧來介紹同時發生的幾件事情，還表現了葉問看重家庭、不好爭斗的性格。這種由動到靜的切換更使得影片跌宕起伏，扣人心弦。隨后，影片再次切換到打斗的場面，這時金山找與廖師傅切磋，音樂再次響起，承接了上次的音樂元素，還是以動感的打擊樂為主，在這里川井憲次還加入了一些新的元素，出現了一些急速的、帶有變化音的旋律進行，從而提升了這個場景的緊張情緒。打斗的場面越來越激烈，音樂也越來越緊張。

金山找帶著手下準備找葉問切磋，打擊樂響起，律動的節奏襯托了將要出現的戰斗畢竟是激烈的。金山找與葉問開始切磋，弦樂群的快節奏響起，與之前金山找同其他武師打斗的場景音樂一樣，這段音樂體現的是金山找的個性色彩。打擊樂與帶有變化音的旋律音型，刻畫著金山找的霸氣。當葉問的兒子葉準帶著母親的話叫葉問出手，這里很輕巧的畫面給人的感覺很是可愛。如此巧妙的銜接，體現了導演對細節的把握能力。音樂也隨著兩個人的打斗開始轉換，以上行純五度為動機的音樂主題再次出現，這里是葉問的音樂，音樂宏大精美，體現了葉問這一代宗師的性格特征。隨著打斗場面的激烈音樂的節奏也開始加長，葉問憑借其出色的武藝，輕松戰勝了金山找，為佛山武館界掙了光。1937年7月7日，日軍大舉侵華，令中國民不聊生。畫面變得慘淡，這時的音樂低沉，滲透傷感。其中低沉的大提琴為觀眾引出了悲情的一段歷史，隨后小提琴的高音部響起，再現了這一個主題，最后大提琴接回逐漸地走向低沉，這也刻畫了當時的戰爭場景，惟妙惟肖。亂世的來臨給葉問帶來了很多難題，他不得不為生計奔波，此時的音樂為二胡演奏的凄涼的樂曲，體現了戰亂下中國人凄慘的生活。葉問當掉了自己的家當，為的是能夠多換一些米糧，二胡音樂在一勺米的場景停止。葉問為了生計也開始找工作，當煤場招工葉問也被迫無奈地參加到了煤場的辛苦工作當中，這時音樂響起，配樂以電子合成器為鋪墊，旋律來自之前二胡的音樂，只不過在這里得到了發展，給人的感覺是凄慘中有一些迷茫。在這個亂世，人們充滿了無奈，煤場的嘈雜聲并沒有影響到觀眾對葉問這位一代宗師的敬仰和憐惜。葉問在煤場遇到了武癡林，兩個人互相照顧的場面令人感動。這時日軍來到了煤場，音樂響起，低沉的弦樂群奏著悠長的旋律，預示著將有危險降臨這個煤場。原來日軍的一位軍官三浦癡迷武術，想從煤場找一些習武之人切磋，贏了的可以領一包米，武癡林報名參加了。

當武癡林跟著日軍來到了比武場，封閉的場景增添了這里的恐怖氣氛。低沉陰霾的音樂，配著純黑白的畫面和比武的現場，體現了日本帝國主義的殘酷和無情。三浦和武癡林等三個中國武師比武，音樂如心跳的旋律響起，讓觀眾為三位中國武師捏了一把汗，殘酷的日軍搶來中國人的糧食又用另一種手段去欺負中國人，體現了日本帝國主義的兇殘和可惡。對打的場面的配樂并不像其他對打場景那樣激烈，主要為的是刻畫這里的不同情感。武癡林為了保住中國人的尊嚴，不惜以自己的生命為代價和日軍的長官三浦奮戰，最后被活活打死，這里的音樂還是那樣低沉，心跳聲猶如觀眾們的心聲，為武癡林的死感到氣憤。葉問為了找到武癡林也報名參加了日軍的比武，當他看到廖師傅和日軍決斗時，此刻的音樂和之前日軍和武癡林比武的音樂一致，鼓聲還是以心跳的律動響起，配合著打斗的場面，給觀眾的感覺總是那么忐忑。廖師傅打不過三名日本兵，當場認輸，卻被日本兵開槍打死。這時葉問憤怒了，他站上擂臺挑戰十個日本武士，這時的音樂是悲傷的弦樂，弦樂逐漸升高，陰冷的旋律一直沒有改變，但是觀眾們卻從中感受到了葉問內心中的憤怒，這是一種悲壯的憤怒，也表現了葉問在強大對手面前自我意念的堅定。鼓點和弦樂的配合，與畫面相得益彰，配樂中的人聲合唱一直延續，就好像葉問對生活的控訴和吶喊，葉問對日本兵充滿了仇恨，打日本兵的場景讓觀眾看了感到十分振奮。

葉問回到家中，坐在椅子上，一段二胡音樂響起，透著葉問滿心的憂傷。沙膽源與金山找淪為劫匪，在搶劫的過程中還是屬于金山找的音樂響起，這段音樂體現了金山找這個無賴的個性。沙膽源與金山找淪為劫匪，攔截了葉問的摯友周清泉棉廠的貨車后，來到廠中逼周用錢贖貨，身為商人的周清泉面對以前的武師金山找，毫無反抗之力。周清泉的兒子周光耀找到葉問求救，等葉問趕到棉廠，金山找與沙膽源已經離開。為了讓工人們防身護廠，葉問答應傳授棉廠工人詠春拳。當葉問在摯友周清泉的棉廠教授工人們詠春拳防身時，《一代宗師》的旋律又響起，配合著工人們一邊工作一邊練拳的場景很是詼諧，周清泉的兒子一邊寫字一邊練拳，一不小心把墨水點到了朋友臉上，觀眾們不禁一笑，這說明導演葉偉信有著細膩的喜劇元素，為影片增色不少。當金山找一伙又來勒索時，工人以詠春拳反擊，這時葉問出現音樂響起，弦樂群的律動節奏配合著打斗的場面，體現了葉問一代宗師的英雄氣概。葉問將金山找打跑，后把武癡林的死告訴了他誤入迷途的弟弟沙膽源，沙膽源看著哥哥留給自己的風箏，不禁痛哭了起來，此時舒緩的弦樂滲透著悲傷，痛心悔改的沙膽源決意離開金山找。

逃走的山賊金山找向日本人告密，日本人來棉廠找葉問，逼迫工人說出葉問的下落，李釗事先將日本人的陰謀告訴葉問，但為了保護無辜的工友，葉問趕到工廠，斷然拒絕傳授日本人詠春拳;被日本人帶走。周清泉按照葉問走之前的囑托，將葉夫人和兒子葉準送出佛山。周清泉帶著葉問的妻兒準備離開佛山，葉問的妻子失聲痛哭，弦樂響起，音樂隨著葉問妻子的講述，深刻刻畫著這位民族的英雄，葉問在我們中國人的心目中的地位越來越高。周清泉此刻的表情更加凝重，襯托了周清泉對葉問的崇拜。葉問拒絕了三浦讓他教日本武士學習中國功夫的要求，并提出要同三浦對決，在這里的配樂是由十分簡單的音樂材料組成，簡單的動機以模進的音型不斷發展，形成了整段音樂，由于篇幅較短，配樂并沒有時間用上更多復雜的技巧，但是這簡單的手法卻同樣起到了良好的藝術效果。葉問被迫與三浦比武，在擂臺上，葉問將對敵人的仇恨化做拳腳，痛擊日寇。這里的背景音樂并不是十分突出，主要為的是體現打斗的場面。葉問打敗了三浦，但是當葉問放眼看著群眾時的背景音樂卻十分低沉，長節奏的弦樂群抒發著悲傷的情感，預示著有不祥的事情發生，日本兵的一聲槍響音樂停止。負傷的葉問在朋友周清泉和沙膽源的幫助下離開佛山，移居香港。

本文作者：史麗欣、孫壯 單位：保定學院