網絡教育是現代信息技術應用于教育后產生新的教育形式，即運用網絡技術與環境開展的教育。從學歷教育到非學歷教育、從學齡前教育到繼續教育、終身教育，網絡教育幾乎涵蓋了人們學習生活的方方面面。網絡教育不僅體現在技術手段的先進上，更體現在它所引起的教育觀念等一系列的變革上。

一、網絡教育的特點

1.教與學在虛擬環境中進行

網絡教學是應用網絡進行的一種全新的教學活動，即利用虛擬技術模擬出實際并不存在但又和現實相近的網上校園、網上教室、網上圖書館、網上閱覽室、網上實驗室、網上實習基地等虛擬現實社會環境。虛擬現實是由多媒體與仿真技術相結合而生成的一種交互式人機世界，它可以創造出一種身臨其境、如歷其事的教學環境。這個融文字、聲音、圖形、動畫、影像為一體的電子教科書、多媒體軟件以及網上傳輸的影視節目、衛星節目和虛擬現實的學習環境是網絡教育平臺最大的優勢。虛擬環境具有的智能化、多媒體化、快捷化、超鏈化等特征，能使學生感同身受客觀真實世界無法觀察的自然現象與事物變化過程。這是常規教育所無法實現的。

2.最大限度地利用各種優秀的教育資源

網上教學不存在校界、區界、甚至國界，這有助于跨時空的資源共享。我國幅員遼闊，人口眾多，潛在的和現實的教育需求遠遠大于教育供給。然而我國傳統教育資源又都集中在經濟發達的東部及沿海各大城市，這種教育需求與教育供給在地域上的不對稱性嚴重地影響著我國教育事業的發展，而網絡教育則遍布全球，能將優質的教育資源送到廣大邊遠地區，使教育不發達地區的學生同樣可以接受高水平的教育。優秀的教育資源也得到了充分的利用和共享，通過遠程傳輸，在同樣的教育資源中施教能力在空間和時間上被放大，從而滿足了更多學生的受教育需求。

3.自主學習居于主導地位

自主學習是指學生具有較強自主特征和個性色彩的學習，是在自覺學習基礎上的較高層次的學習。它包括四個要素———即自我識別、自我選擇、自我培養、自我控制。在自主學習中教師主導教學與學生自主學習相結合，教師對學生因材施教與學生自己因材施學相結合；教師既是學生學習過程中的組織者，又是指導者、咨詢者和鼓勵者，學生既是學習活動的參與者，又是學習活動的管理者。

網絡環境下的教育，學生有了更大的學習自由和空間，他們可以利用網上資源自主地進行探索或與同伴合作學習，同時接受教師指導、幫助。網絡環境下的教育要求學生樹立良好的學習自覺性和自主學習觀念，學生根據自身實際，積極主動地利用一切可以利用的手段，選擇最適合自己習慣的學習形式，有計劃、有步驟地學習。同時，在學習中還可以通過多種媒體進行自我考試，測定成績。自主學習貫穿人的終身學習，具有較強的適應性、獨立性和超前性，它使得學生具有學習時間的選擇性、學習內容的豐富性、溝通的交互性、信息傳遞的快捷性等優勢，學生的主體地位得以突出。

二、網絡教育的發展

網絡教育的發展已經成為全球性的大趨勢。為了解決教育資源的匱乏，實現資源的共享，許多國家都把發展網絡教育作為重要的戰略決策，制訂專門的計劃，并組織實施。網絡教育成為各級各類學校的一種重要教育手段和發展方向，也成為企業的一種重要的知識管理方式。中國的網絡教育正處于起步階段，根據教育部高教司的數據：我國網絡教育1998年起步時全國僅有學生2931人，1999年達到3.2萬人，2003年已經達到230萬人，發展速度非常快，表明我國網絡教育的規模在不斷擴大。網絡教育在中國有遠大的發展前景，它將成為21世紀的主流學習方式，在教育領域掀起一場新的革命！

然而，在網絡提供給我們方便的同時，我們也應當清晰地認識到，它也是一把“雙刃劍”。網絡教育容易造成青少年過分的依賴性，網絡教育不像傳統教育或媒體有主流，可控制，它的無權威、無主導、多元化在帶給青少年方便的信息的同時，對于尚未完全培養出正確判斷能力、自主分析能力的青少年來說，會影響青少年的身心健康成長；同時，由于網絡快捷方便，使青少年更疏遠了實際的人際交往、社會活動，易使青少年的情感趨于冷漠，造成“自我封閉”狀態；另外，網絡畢竟是“虛擬社會”，而與現實社會的反差，會影響青少年在現實生活中的生存能力。

因此，我們在利用網絡進行教育教學活動時要重視對學習者進行正確的引導，使之朝著有利于未來學習的方向發展。