摘要：近幾十年來，恐怖電影異軍突起，作為類型片的一種在市場上獨樹一幟。在這一眾恐怖片中，美國和日本的恐怖電影不僅在數量上占據相當的份額，而且在質量上具有獨特、鮮明的風格，各自代表了恐怖片發展的某種典型趨勢。
關鍵詞：恐怖電影，藝術效果，對比

一、恐怖片的定義和發展
　　
　　(一)恐怖片的定義
　　根據《不列顛百科全書》，恐怖片是“一種氣氛陰森、題材可怖、通常包含一些暴力事件并立意使觀眾毛骨悚然的影片”。它們“有的是對畸形的或者邪惡的性格進行精細的心理探討，有的是關于可怕的妖魔鬼怪的故事，有的是利用環境制造懸念氣氛的神秘驚險故事”。
　　《電影藝術詞典》則解釋為：“專門以離奇怪誕的情節、陰森可怖的場景制造感官刺激，吸引觀眾好奇心的故事片。”
　　大體上說恐怖片就是專門以離奇怪誕的情節、陰森可怖的場景制造感官刺激，吸引觀眾好奇心，使觀眾獲得審美快感的故事片。
　　
　　(二)恐怖片的發展
　　1.　默片時代
　　喬治·梅里愛開創了影史上的首部恐怖片《惡魔城》。此時的哥特文學，則為這一類型的恐怖電影提供了肥沃的土壤。其中包括美國首部恐怖電影《化身博士》(1908)，緊隨其后的還有《莫洛博士之島》、《格雷的畫像》以及經久不衰的《科學怪人》。
　　2.　20世紀30 40年代
　　美國怪獸和反戰題材引領熱潮。這時期有聲電影出現，為觀眾增加了至關重要的另一維度。怪獸題材從三十年代的《吸血鬼》開始一直持續了15年的演繹。其中1941年的《狼人》很具代表性。后來戰爭開始，恐怖片也多了反法西斯的題材：如《人造怪物》、《被俘的女野人》等，最為駭人的是埃立克·馮·斯特勞亨在《美女和怪獸》(1944)中輕飄飄的言論：“探尋大自然的奧秘時，拿人還是小自鼠做實驗并無差別。”
　　3.　20世紀50—60年代
　　巨型怪物和雙眼暴突的外星人，成為了50年代恐怖電影里的典型形象。這也是核戰的恐慌和科技的發展帶來的影響。如《巨蟻!》等。另一類是經典食人片。《科學怪人的詛咒》成為1957年美國最賣座恐怖片。這類怪人吃人片為恐怖電影注入了新鮮血液。
　　現代恐怖電影誕生在60年代。懸念大師希區柯克用《精神病患者》中一個人的癲狂揭開了60年代恐怖電影的序幕，而喬治·羅梅導演的《活死人之夜》則是用全民皆狂為60年代畫上了句號，也開創了僵尸片這一全新的恐怖題材。
　　　4.　20世紀70－80年代
　　70年代的恐怖電影是十年癲狂后的井噴，羅梅羅(《活死人黎明》)、托比·霍珀(《德州電鋸殺人狂》)等。他們的影片不僅延續著60年代恐怖電影的主題“暴力、虐待、殘忍、瘋狂”而且更加張狂。庫布里克于1978年開拍的《閃靈》則將瘋狂發揮到了極致。此外，知名導演威廉·弗萊德金的《驅魔人》等也首度獲得了評論界藝術性的認可。恐怖片的這段繁榮期將一直蔓延到之后的80年代。80年代電影技術的進步是全方面的。《大白鯊3D》、《鬼屋3D》等都是立體技術首度走上銀幕的代表作。
　　　5.　20世紀90年代以來
　　九十年代，“意念”成為重要的恐怖元素，《糖人》、《危情十日》、《人咬狗》、《午夜兇鈴》皆屬此類，而以《女巫布萊爾》為代表的一批影片則成功回歸恐怖本源。
　　新世紀，《德州電鋸殺人狂前傳》、邁克爾·邁爾斯《月光光心慌慌：大屠殺》等老鬼紛紛回歸，還有一系列來自伊拉克戰爭的虐殺狂潮恐怖電影，如《電鋸驚魂》系列、《人皮客棧》系列。
　　
　　二、美日恐怖片的藝術效果對比
　　
　　(一)恐怖形象的設計
　　美國大部分的恐怖電影在恐怖主體元素的設計上，通常設計的是看得見的實體。
　　《我知道你那年夏天做了什么》中，不斷制造恐怖殺戮的是一個穿雨衣拿鐵鉤的漁夫。《狂蟒之災》中，讓人害怕卻又不得不與之拼死搏斗的是一條吃人的大蟒蛇。這些主體都是真實可見的。影片恐怖主體的造型視覺上，經常給人一種令人作嘔的設計，造成強烈的視覺排斥感。
　　另外，西方電影通常具有唐·吉訶德般的思維方式，那些勇敢對抗的人們很有英雄主義色彩。
　　日本恐怖片的恐怖形象往往是一個虛無飄渺的沒有實體的怨靈，恐怖的形象多是隱晦的，在一個時間的流程中，慢慢展現出這個怨靈或怨靈附身的形象。比如《午夜兇鈴》中恐怖的電話鈴聲和從電視機里緩慢爬出來的女鬼貞子。《咒怨》中眼神空洞一臉慘白的小男孩望向人的眼神，都充滿了隱晦怨氣的色彩。
　　
　　(二)鏡頭的設計
　　用充滿血腥的屠殺鏡頭使觀眾害怕，通常是西方電影的慣常，而日本的恐怖電影總是讓人迷失在自己設定的情境中，由聯想而深層次地讓你直面黑暗的空間。
　　美國恐怖電影通常采取比較血腥的手法來展示殺戮傷殘的過程及被害者痛苦的模樣。創作者通過極其殘忍的手段、淋漓的鮮血、痛苦的叫聲等這些電影元素，使電影產生一種“惡心型”恐怖的效果。
　　在《我知道你那年夏天做了什么》中，我們看到了最后藏在船倉里的一個個被害人的頭顱，在漁夫瘋狂殺人的時候，我們聽到了魚鉤扎向身體時發出的肢體被摧殘的聲音，然后是血流如柱的場景，這些兇殺的場景就發生在觀眾面前，給觀者最強烈的視覺沖擊。美國電影的恐怖元素通常在空間意識上展開，比較重視對周圍恐怖環境的設計。
　　日本的恐怖電影散發出的是彌散在生活周圍的恐怖氣氛，強調歷史上的延續，即所謂的“時間軸”。上一代人的恩怨以怨氣的方式降臨到以后每個接觸到的人，《咒怨》中慘死的女子將自己的詛咒降臨在隨后居住在屋子里的每一個人，在影片的一開始就通過剪輯營造出恐怖氣氛。
　　在鏡頭元素的設計中，日本電影通常將人們置于被窺視的境地，鏡頭常設計成俯拍的角度。而美國因為常在恐怖電影中塑造出人類英雄的角色，所以反而會常常采用仰拍的角度，這些鏡頭元素的設計也反映了東西方對于恐怖主體不同的態度。
　　
　　(三)色彩設計
　　在電影藝術的種種表現中，色彩是很關鍵的元素，它可以相對獨立地產生視覺心理效果。在恐怖電影中，低純度、晦暗、復雜的冷色調與暖昧、消沉的心理特征發生了關聯，其中紅色、白色、黑色和灰色在此類影片中的運用是相當普遍的。
　　說到豐富的色彩，對于視覺上的刺激，通常可以通過強烈的色彩對比來給人帶來內心的不安。在恐怖電影中，黑白兩色是最常出現的頗色，在這清一色的冷色調中，奪目的紅色讓人聯想起血液、生命、死亡，有時候少量的低純度色彩的對比也能使鮮艷的主色更為醒目。色彩能讓我們進一步的聯想，美國的恐怖電影通常會出現很多的黑色和白色。
　　《我知道你去年夏天做了什么》無論是殺手的服裝顏色，還是
場景的總色調都是以黑色為主，很少偏色。偏色的處理主要是通過編輯時候，將顏色的飽和度進行調整。日本的恐怖電影常常喜歡將顏色這一重要元素調節的“非正常化”，在《咒怨》中，色彩就調的十分怪異，且有很大的反差。一般來說日本恐怖電影中的色彩都蒙上了一層陰郁的顏色，如同角落中生長著的罌粟花一般，散發著妖艷的致命的光彩。
　　
　　(四)場景元素設置
　　西方的恐怖片，在場景設置上，地方通常是不熟悉的，甚至是陌生未知的，容易使人產生又好奇又害怕的情緒。《驚情四百年》就是發生在古堡這樣一個典型的場所中。該片還展現了恐怖片中經典的復制模式和輪回模式，即通過傷口來進行“惡”的傳播，這在《異形》、《撕裂人》中都可得到佐證。輪回模式指恐怖的主體可以通過某種方式得到永生，這種模式幾乎成為了美國恐怖片的典型特征。
　　日本的恐怖場景反而將目光投放在我們熟悉的場景中，可能就在家中的閣樓上，可能在地下室里，可能在墻壁里。讓人看著，不自覺地要環顧自己熟悉的四周，他們的電影是將熟悉的東西陌生化處理。《咒怨》中的怨鬼就是在家中的閣樓上，所有的住戶都是被迫去接受這個詛咒。《鬼娃娃花子》則是在廁所中體驗被害死的花子的前世今生。
　　視覺上，美國的場景在視覺設計上更多的強調的是一種我們稱之為“惡心”的效果，如《科學怪人》中堆積如山的人頭。東方則反而更講究畫面的唯美，產生一種高不可攀的精致，《死國》就繼承了正統日本恐怖片的迷離朦朧派攝影，場面設計十分精致，令人窒息的詭異氣氛滲透著唯美的迷人幽香。
　　
　　三、對比結果的原因分析
　　
　　美國和日本的恐怖片產生差異的原因最主要的就是兩國的歷史發展和文化傳統各不相同。
　　美國是一個很年輕的國家，歷史短暫、科技發達。歷史的短暫使好萊塢在恐怖片中少有東方式的細膩委婉的表現方式，恐怖的氣氛大部分是靠對視覺的強烈沖擊形成的。而科技發達則主導著人們慣于探索未知的事物。異形、外星人、狂蟒……另外由于西方自古而來的人本主義傳統，使得人們對于捍衛自己的權利顯得十分的敏感。在他們大部分的恐怖電影中，恐怖勢力最終的命運一定是被人類所戰勝的。
　　日本恐怖片和本民族悠久的歷史文化淵源息息相通。它的傳統信仰之一便是“御靈”。日本的恐怖片，尤其是鬼片充分反映了日本的祖靈崇拜精神，人們總是試圖尋找出怨靈作怪的根本原因，了解怨靈的主體到底是如何死去的，然后進行安撫，最終達到平安。電影中人類的反抗顯得很沒有力氣，你常常看到的是人類無助的眼晴，這多少是因為二戰時期受到重創使這個民族在內心存有深深的無力感。
　　由于日本是狹長島國的原因，大量的恐怖片發生在島上，小島本身就是一個相對封閉的環境，也是日本人內心矛盾的寫照。
　　日本恐怖電影表現出對傳統文化的高度尊重，作品富于古典主義色彩，在表達方式上保留了清新婉約的民族文化氣質。
　　如此說來，日本恐怖電影的核心是菊花與刀，而美國恐怖電影的核心則是屠龍情節，這些根深蒂固的民族文化和歷史滲透在了藝術作品當中，電影創作者將這些元素作用于恐怖驚悚電影當中，成就了一批經典。