一、不同歷史時(shí)期英國(guó)文化中的中國(guó)文化

(一)17世紀(jì)

17世紀(jì)，英國(guó)語(yǔ)言文學(xué)對(duì)中國(guó)文化形象的塑造表現(xiàn)出明顯的實(shí)用性，出現(xiàn)了同一時(shí)期不同文學(xué)作家對(duì)中國(guó)的認(rèn)識(shí)的截然不同的表達(dá)。例如，培根、托馬斯布朗、約翰韋伯對(duì)中國(guó)語(yǔ)言是人類(lèi)初始語(yǔ)言的論證;延達(dá)爾、柯林斯、蘭姆塞、博林布魯克對(duì)孔子的推崇;坦普爾、約翰遜等人對(duì)中國(guó)哲人治國(guó)的褒揚(yáng);同時(shí)也出現(xiàn)威廉尼克爾斯、威廉沃頓、非朗西斯洛基爾、喬治貝克萊對(duì)中國(guó)道德、哲學(xué)、學(xué)術(shù)、發(fā)明的攻擊。17世紀(jì)，中國(guó)的瓷器、絲綢、茶葉、建筑式樣成為英國(guó)人上上下下追逐的時(shí)尚，文人對(duì)中國(guó)語(yǔ)言、宗教、政治制度的贊揚(yáng)達(dá)到前所未有的高度，中國(guó)在他們眼中是一個(gè)智慧與文明的國(guó)度。

18世紀(jì)以前英國(guó)人關(guān)于中國(guó)的知識(shí)很有限，絕大部分是想象，英國(guó)人把中國(guó)當(dāng)做補(bǔ)償自己缺憾的理想國(guó)。《曼德維爾游記》里中國(guó)傳奇式的富庶與威嚴(yán)，17、18世紀(jì)英國(guó)文人對(duì)孔子的推崇，對(duì)中國(guó)政治制度和人才選拔制度的贊嘆，都表達(dá)了英國(guó)人內(nèi)心的渴望。

(二)18世紀(jì)

18世紀(jì)，不少英國(guó)文學(xué)作家，如曼德維爾、坦普爾、伯頓、格爾斯密等都對(duì)中國(guó)表現(xiàn)出某種程度的仰慕、傾心與迷戀，將所有美好的特征都投射到中國(guó)文化上，賦予中國(guó)以無(wú)限的魅力，將中國(guó)塑造成人間天堂，帶有濃重的烏托邦幻想色彩，同時(shí)，他們批評(píng)譴責(zé)本土文化，渴望以中國(guó)文化為榜樣，改進(jìn)本土現(xiàn)狀。一些英國(guó)文學(xué)作家對(duì)中國(guó)的語(yǔ)言文字以及宗教、制度等大力頌揚(yáng)。例如，伏爾泰在政體、道德方面對(duì)中國(guó)的大力贊揚(yáng)，萊布尼茲在社會(huì)和家庭制度上對(duì)中國(guó)的稱頌。但在這一時(shí)期作家們對(duì)中國(guó)的文化看法有褒有貶，已經(jīng)不只是局限于神奇和向往了。

(三)19世紀(jì)

19世紀(jì)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)、中國(guó)被迫簽訂一系列不平等條約之后，世界對(duì)中國(guó)的看法有了很大的改變。在英國(guó)文學(xué)作家的眼中，中國(guó)由強(qiáng)大繁榮變得保守愚昧。雖然這個(gè)時(shí)期有英國(guó)詩(shī)人柯勒律治、蘭姆、蘭陀、卡萊爾對(duì)中國(guó)的浪漫想象與贊揚(yáng)，但也有拜倫、雪萊、狄更斯、華茲華斯等作家在作品中對(duì)中國(guó)的蔑視描述。

19世紀(jì)以后，由于工業(yè)革命帶來(lái)的爆發(fā)力使得英國(guó)國(guó)力突增，優(yōu)勢(shì)日彰，再加上對(duì)中國(guó)現(xiàn)實(shí)了解的增多，發(fā)現(xiàn)了中國(guó)文明的弊端，中國(guó)成了反襯英國(guó)國(guó)力強(qiáng)盛、種族優(yōu)越的材料。在德昆西、毛姆和羅默的文學(xué)作品中我們能明顯地感覺(jué)到英國(guó)人那種氣勢(shì)逼人、居高臨下的姿態(tài)。這種情形一直延續(xù)到第一次世界大戰(zhàn)。兩次世界大戰(zhàn)極大地打擊了西方人的自信心和自豪感，在對(duì)自己的文明失望之余，迪金森描繪了一幅理想的中國(guó)圖畫(huà)。羅素甚至將中國(guó)作為拯救西方文明的東方之光。英國(guó)人需要中國(guó)文化形象，就像他們需要一個(gè)自我超越的地方，在英國(guó)人塑造的中國(guó)形象里面，體現(xiàn)的是英國(guó)精神生活的真實(shí)，體現(xiàn)著西方人的文化價(jià)值觀。

(四)20世紀(jì)

20世紀(jì)，隨著越來(lái)越多的英國(guó)人來(lái)到中國(guó)，中英之間的文化交流進(jìn)一步增多，英國(guó)語(yǔ)言文學(xué)作品中對(duì)中國(guó)文化的描述出現(xiàn)了豐富多彩的現(xiàn)象，有正面的希冀、有夸大和歪曲，也有借中國(guó)的文化描述來(lái)表達(dá)自身的困惑。

20世紀(jì)中英文化交流史上出現(xiàn)了不可忽視的詩(shī)人奧登、小說(shuō)家衣舍伍德和詩(shī)人兼新批評(píng)理論家燕卜蓀。奧登和衣舍伍德在中國(guó)抗戰(zhàn)爆發(fā)后不久，兩人親赴中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行采訪，親眼見(jiàn)證了中國(guó)人民的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，并寫(xiě)下了《戰(zhàn)地行》。奧登用詩(shī)記載了中國(guó)人民的抗戰(zhàn)熱情和日本侵略者的殘暴行徑，他是站在人類(lèi)文明發(fā)展的高度來(lái)描寫(xiě)戰(zhàn)爭(zhēng)的，他在詩(shī)中所要表達(dá)的不僅是中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)這一特定地區(qū)、中日戰(zhàn)爭(zhēng)這一特定事件，而是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì)與含義的思考，以及對(duì)整個(gè)人類(lèi)文明文化的發(fā)展的反思。

20世紀(jì)英國(guó)語(yǔ)言文學(xué)中出現(xiàn)對(duì)中國(guó)美好文化形象的塑造，更多地強(qiáng)調(diào)超越權(quán)威回歸自我、強(qiáng)調(diào)超越社會(huì)回歸自然的個(gè)性及其價(jià)值，更多地強(qiáng)調(diào)鄉(xiāng)土文化。

英國(guó)語(yǔ)言文學(xué)中的中國(guó)文化不等同于中國(guó)文化的事實(shí)，英國(guó)文人所塑造的中國(guó)的文化形象是以英國(guó)人自身的文化背景、經(jīng)歷、意識(shí)形態(tài)以及文化心理根據(jù)。英國(guó)文人對(duì)中國(guó)文化的塑造即是如此。有很長(zhǎng)一段時(shí)間，英國(guó)人是根據(jù)文學(xué)作品中所塑造的中國(guó)文化來(lái)認(rèn)識(shí)中國(guó)的，繁榮富庶、哲人治國(guó)、科舉取士，飄逸的絲綢、精美的瓷器、錯(cuò)落有致的亭臺(tái)樓榭，一度成為中國(guó)的象征，引起了幾代英國(guó)人的羨慕;而怯懦、懶惰、愚昧、狡詐、殘暴的中國(guó)人形象也曾長(zhǎng)期盤(pán)踞在英國(guó)人的意識(shí)深處。其實(shí)這些不同的中國(guó)文化形象和現(xiàn)實(shí)中的中國(guó)有著不可忽視的距離。

二、英國(guó)文學(xué)中的中國(guó)文化是中國(guó)人認(rèn)識(shí)自我的一種鏡像

英國(guó)文化中關(guān)于中國(guó)文化的描述往往反映了自己的文化處境，英國(guó)文人其實(shí)是在尋找一個(gè)外在于自己的視角，以便更好地審視和了解自己;同時(shí)英國(guó)文人所塑造的中國(guó)文化也是中國(guó)人認(rèn)識(shí)自我的一種鏡像。

雖然英國(guó)文學(xué)作家把中國(guó)的文化形象當(dāng)做中國(guó)的實(shí)際情形對(duì)中國(guó)不會(huì)帶來(lái)實(shí)際危害，但是當(dāng)中國(guó)人接受了英國(guó)文學(xué)作家所塑造的中國(guó)文化形象時(shí)，則會(huì)帶來(lái)極大的負(fù)面作用。19世紀(jì)，崇尚進(jìn)步與富強(qiáng)的英國(guó)文人夸大了中國(guó)的停滯與貧困，停滯與貧困的文明主導(dǎo)了英國(guó)的中國(guó)文化觀，也影響了中國(guó)人對(duì)自己的看法。當(dāng)中國(guó)人審視與反省自身時(shí)，在英國(guó)文學(xué)作家的幫助下發(fā)現(xiàn)了自己的停滯和在各方面的落后，有志的中華兒女感到屈辱、自卑，開(kāi)始反思、批判自己民族的方方面面，進(jìn)而奮發(fā)圖強(qiáng)，從技術(shù)、制度、精神各個(gè)層面上改造自身，接受西方進(jìn)步的神話，同時(shí)也喚醒了中國(guó)的民族自尊心，開(kāi)始了一場(chǎng)轟轟烈烈的革新復(fù)興運(yùn)動(dòng)，但不可忽視的是:中國(guó)在認(rèn)同英國(guó)文學(xué)中的中國(guó)文化形象的同時(shí)，將英國(guó)文學(xué)中停滯的中國(guó)文化形象置換為中國(guó)的真實(shí)，為了擺脫停滯，中國(guó)甚至將革命極端化，為追求進(jìn)步而徹底摧毀傳統(tǒng)，因崇尚科學(xué)而有意無(wú)意地輕視道德，結(jié)果西方文明發(fā)展過(guò)程中的生態(tài)貧困、道德貧困和信仰貧困給中國(guó)的發(fā)展帶來(lái)了更為艱難的文化重建。中國(guó)在借助英國(guó)的中國(guó)文化形象理解自身的同時(shí)，也誤解了自身，英國(guó)文學(xué)作品中的中國(guó)文化觀在給我們提供動(dòng)力、方法與目標(biāo)的同時(shí)也無(wú)意中帶來(lái)了負(fù)面的作用。