印章藝術作為中國的傳統文化符號,一直以來為大家所關注,但綜觀各方面的研究,多集中于其金石意味的探討,前人對于印章的研究大多圍繞“篆”與“刻”的技藝性探討與內蘊歷史文化傳承的研討,鮮有將印章作為一個統一的傳統文化圖符研究的論述。

本文將印章作為一種傳統圖案性的符號,從圖案藝術的角度對印章藝術作一個較為深入的探討,并通過不同時代的印章藝術的比較來研究探討印章藝術的圖案性及構成印章圖案藝術的因素及其發展歷程。

印章藝術是我國特有的一個藝術品種。它是我國悠久的歷史文化的一個組成部分。

印章藝術具有物質文化和精神文化、實用價值和審美價值的雙重性,它的形成和發展與我們國家的民族、政治、經濟、文化等均有密切的關系,它凝聚著中華民族的審美經驗,體現了民族素質和文化精神風貌,顯示了中國藝術的特有魅力。

印章,亦稱“圖章”,古稱“璽”。印章最初是信物,起印證作用。作為一種具有交接、憑信的手段和功能的實用工具,它是進入階級社會以后的產物,是人們作為昭明信用的憑證。印章的起源正是社會經濟發展到一定程度,為適應商品交換的需要而產生形成的。印章的出現和使用,一般認為始于春秋戰國之間。秦統一六國后,皇帝所用的專稱“璽”,以玉為之,故后世有“玉璽”之稱;官、私所用的均改稱“印”。至漢代,官印中始有“章”及“印章”之稱。唐以后,皇帝所用或稱“寶”,官、私所用又有“記”、“未記”、“關防”、“圖章”、“花押”等名稱。宋、元以后,因注重了書畫題跋和署款,書家們逐漸認識到印章的藝術作用并注意在書法作品中發揮這一作用,使書、印合璧的藝術得以形成。“印章”一詞涵蓋的范圍很廣,包括真、草、隸、篆各種書體和各種圖形印[1]。

通過出土文物及專家考證表明:最早的印章是由“印模”演變而來的,在古代,人們為了在陶器或銅器上方便地制造圖案的連續紋樣,或重復制造某一單獨紋樣,發明了“印模”,先把基本紋樣制成印模,再轉印到陶器或銅器上,這樣就大大簡化了制作工序,而且使圖案整齊美觀,具有廣泛的實用價值和審美價值。其中有些鳥、魚、神獸等單個圖案的印模,逐漸演變成了肖形印,這就是最初的印章。正如《易.系辭》中描述文字創造“:仰則觀象于天,俯則觀法于地,觀鳥獸之文與地之宜,近取諸身,遠取諸物。”既然印章是由圖形印演變而來,漢字也是由圖形符號演變而來,那么從某種意義上講,印章與繪畫的親緣關系看來更密切一些。即便就篆刻來說,單純地把篆字羅列在印面上也是缺少美感的,同樣需要引入繪畫構圖中的均衡、對稱、虛實、疏密、穿插、呼應等規律與法則。如果說書法體現了毛筆揮灑自如的特點,那么印章則體現了“鐵筆”的精神,它不像其他藝術靠形象、色彩或曲折動人的情節來增加感染力,而只在“方寸天地”,以特殊的點畫線條,橫生天趣。

印章圖案藝術是逐步發展完善的,每一個階段都有其獨特的特征。

先秦印:形態各異

在春秋戰國時代,各國文字各不相同,反映在璽印中的文字也不相同。這些璽印的印形、文字的安排,圓活自然、結構多變,表現出了強烈的藝術性,反映了戰國時代思想活躍的生動局面。在藝術表現上流露出一種自然天真、無拘無束的精神風貌[2]。

這一時期的印章已經具有了一定的圖案性,在方寸之間,利用古文字的繁簡變化、扭曲變形等手段適應邊框形制的要求。

秦印:簡潔、明晰

秦始皇統一了中國以后,制定了“小篆”,作為全國統一的文字。這種文字,外形基本上是方的,筆畫是圓轉的。它第一次把漢字在結構上定型,固定了部首、偏旁。由于璽印基本上是方的,為了制造璽印的方便,又定出一種專門用字叫“摹印篆”,以便以圓適方。這種璽印的改革是在文字改革的軌道上進行的,具有劃時代的意義。但這時的印章藝術尚不成熟,它只是在戰國璽印與漢印之間架起了一座過渡的橋梁。

這一時期的印章已經初步具有章法,對稱構圖布局已經在印章圖案中得以體現。

漢及魏晉南北朝印:端正莊嚴到了漢代及魏晉南北朝時代,印章的使用范圍更為擴大,印章藝術進入了一個繁榮的時代。開始,西漢印章承襲秦印制度,明顯的標志是白文印用邊框,后來漸漸去掉邊框,在文字上也更方整、工致,表現出一種端正莊嚴的氣象,反映了漢代強大昌盛的威儀。到了東漢,由于手工業更為發達,印章制作趨于精致。印章文字在摹印篆的基礎上,筆畫加以屈曲延伸,叫做“繆篆”。后來魏晉、南北朝的印章,基本上承襲漢印[3]。

漢代的印章從表面上看方正平直,其實變化很多,風格不一。這時印章藝術已深入到文字書法的線條中去,不像戰國璽印那樣從象形上去表現,而是講求典雅質樸。

漢印大體上有平實、渾穆、方剛、峭拔、圓轉幾種風格。詞句印的文字漸多,圖畫印的樣式更加豐富,都較戰國時有了很大發展。

后代印章篆刻藝術大多承襲漢印的風格,在章法上,一般都較勻整、對稱、疏朗,偶有錯綜、參差、緊湊。

在印文的用字上,由大、小篆的合一,又擴大了用字面,如鼎彝、權量、鏡銘、泉幣、磚瓦等文字,不論方體、圓體,均可入印,有創造性。在刀法上,由“沖”發展到“澀刀”“、鈍刀”,進而歸納為“刀、石、筆、墨”四者的結合。由“光潔”的一路,發展到“殘破”的一路,形成為“工”和“放”兩種創作方法。

綜合上述比較來看,印章藝術從誕生起就具有了相當明顯的圖案性。印章圖案是將圖案藝術中的點、線、面元素展現于方寸之間的藝術,是點、線、面藝術的綜合體現。印章圖案本身更是一種獨特的適合紋樣藝術,印章的形制多樣,除了常見的方形、圓形外,還有許多形態各異的異形,在印章內部的文字、圖案的布局章法上,需要根據印章的外部形制進行合理的規劃安排,這一個過程就是將內部元素作為點線面元素來構建適合紋樣的過程。從印章的內部構成來講,章法上始終貫穿著圖案的形式法則,變化與統一、對稱與均衡、條理與反復、對比與調和、節奏與韻律、比例與對照等形式法則在印章的方寸之間得到了充分的體現。