非政府組織在工程教育改革中的影響分析
1994年,ASEE《變革世界的工程》從多個方面對聯邦政府、相關政府機構、工科院校、工學院院長等提出了相應建議;1995年開始,ABET對鑒定標準的系列研究———《變革的視角》[1]、《保持變革》[2]、《工程變革:“工程標準2000”的實施效果研究》[3]具體描述了改革工程教育鑒定標準的原因、過程和實施效果;NAE2004年《2020工程師:新世紀工程的愿景》報告和2005年《培育2020的工程師:讓工程教育適應新的世紀》報告在分析了2020年工程師所處的技術、社會和專業背景的基礎上,闡明了對2020年工程師的期望以及未來工程師必須具備的特質,并針對ABET、工學院、高等教育機構、工科教師和國家科學基金會等提出了相應建議;2005年,NAE、美國科學院(NAS)和醫學研究院(IOM)聯合報告《迎擊風暴:為了更輝煌的經濟未來而激活并調動美國》提出了針對STEM教育重大問題的若干建議;2008年,卡耐基促進教學基金會《培養工程師:為領域的未來而設計》在關于課堂和實驗室的報告中彌補了《2020工程師》、《變革世界的工程》兩個報告的不足[4]。以上改革研究對政府改革政策的制定以及不同階段改革政策的調整產生了重要影響。《迎擊風暴》是2006年《美國競爭力計劃》形成的重要基礎,并且該報告提出的大多數建議也被2007年的《美國競爭法》所采納。作為美國未來科學事業的路線圖,該法案揭開了美國人才培養和國家創新與競爭力發展的新篇章。而作為該法案基礎的報告《迎擊風暴》也是在此前若干年,尤其是進入21世紀以來多個研究報告的基礎上形成的[5]。2009年,NAE《21世紀工程大挑戰》在分析了21世紀全球面臨的重大挑戰的基礎上提出了培養拔尖工程科技人才的新戰略。該報告在為美國工程教育的進一步改革指出發展路徑的同時,也將對政府新的政策產生重要影響。
轉達市場需求,推動高校創新
20世紀80年代以來,大量研究表明,美國工科畢業生普遍缺乏立即有效開展工作的能力和非工程綜合技能等。其中學校人才培養目標與市場需求脫節是導致以上問題的一個重要原因。因此,將市場需求及時有效地傳達給高校并轉變為學校工程專業人才培養的質量要求,就成為開展改革的重要前提。在本輪改革中,在傳統交流平臺(如各工程專業協會、ABET)之外,企業聯合組織與其他非政府組織的合作使市場需求的轉達更為客觀、及時和有效,并形成了市場外逼機制,從而極大地推動了高校教學改革與創新。企業聯合組織與ABET合作將企業界的需求成功轉變為對高校工程教育專業的質量要求。“工業、大學、政府促進工程教育圓桌會議”(IU-GREEE)是1994年波音公司發起的由公司、大學和政府代表構成的組織,該組織充分表達企業界的意愿,并通過制定和實施行動議程(方案)為工程教育改革服務[6]。在本輪改革中,該組織主動為ABET提供工程師所需的理想特質,為新標準的制定提供參考。1995年,在IUGREEE的支持下,ABET對原標準進行了重要修訂,新的鑒定標準———工程標準2000(EC2000)和工程技術標準2000(ETC2000)得以產生。新標準不但充分、清晰地反映了市場需求,把“證明學生具備這些知識和能力”作為重要考核依據,而且力圖通過該標準的推行使工程專業的發展緊跟市場步伐。之后,IUGREEE還把對ABET的后續支持作為自己的重要工作內容,具體包括對新標準的某些條款(如“全球化”)提供解釋和為新標準成功實施提供支持(如提供高質量評估人員)等。為了研究市場對工程師的具體要求和期望,IUGREEE在1999年組織了一項大型調查(參與人員達1.6萬人),該調查不但使學校課程目標更加明確,而且在投身工程教育改革方面為企業界做出了表率[7]。在新鑒定標準的推動下,高校工程院(系)掀起了教學改革與創新的浪潮。為了使學生具備考核的11條能力,很多學校開展了教學模式改革與創新,一方面傳統的演繹式教學得到改進,另一方面歸納式教學模式不斷得到推廣和應用,如探究式學習、基于問題的學習、基于項目的學習、合作學習、案例教學等受到推崇[8][9][10]。為了證明學生具備相應能力,各種評估方法得以研究和運用,如調查法、訪談和小組討論、會話分析、觀察法、隨機控制實驗、匹配實驗、基線數據等[11]。為了促進專業的可持續發展,在評估的基礎上,各個專業力圖建立自己的可持續發展系統。此外,新標準的出臺還對教師文化、學校政策、學生課外學習等方面也產生了積極影響[12]。2006年,《工程教育變革———EC2000實施效果研究》表明,新標準在推動學校教學計劃、學生學習過程和學習產出方面效果顯著;雇主對新標準實施后畢業的學生滿意度較高[13]。此外,企業聯合組織近年來還通過定期發布研究報告來傳達企業界對教育和人力資源的需求信息,從而推動高校的持續創新。“企業圓桌會議”(BRT)是另一具有代表性的企業聯合組織,該組織非常關注教育問題,并把“教育與勞動力”作為重要議題。2008年,《21世紀的美國:應對21世紀勞動力的新途徑》呼吁美國建立強大的教育系統和提供終身學習機會來應對經濟的快速發展;2009年,《力爭上游,保持領先:幫助美國的勞動力在21世紀獲得成功》指出美國的勞動力在全球化市場環境下面臨能力和創新的激烈競爭[14]。由于該組織由美國著名大公司的首席執行官組成,其成員公司占據著美國股票市場總值近三分之一的份額,因此其提供的市場信息具有覆蓋面廣、代表性強的特點,對高校進一步改革與創新具有重要參考價值。大學與企業的理念和價值觀不同,兩者之間的交流與溝通難免出現障礙,這容易導致大學人才培養目標與市場需求之間出現“脫節”。在美國,非政府組織在校企常規溝通的平臺之外,開辟了企業聯合組織與ABET聯合轉達市場需求的新渠道,形成了推動高校持續創新的市場外逼機制,這是非政府組織在本輪改革中的重要貢獻。
實施教改項目,參與高校改革
政府通過委托非政府組織和高校實施各種計劃或項目來解決高校改革過程中的主要問題是改革的重要環節。受聯邦政府的資助和委托,非政府組織實施了大量教改計劃、項目,此外還自主開展了一系列教改活動,這極大推動了高校工程教育改革。首先,非政府組織聯合實施教改項目,解決改革重大問題。以“促進工程勞動力的多樣性”計劃為例。在該計劃中,“優秀女工程師”項目(2006年)由NAE、美國工程師學會聯合會(AAES)、美國土木工程師協會(ASCE)和WGBH基金會共同承辦,該項目通過高中生廣告競賽和NAE的網站來為學生、教師和輔導員提供工程職業的相關信息[15];“性別平等延伸服務項目”(2006年)由NAE、電子與電氣工程師協會(IEEE)、美國機械工程師協會(ASME)和“項目引領”組織(PLTW)聯合執行,目的是提高工程專業中女性的入學率、保持率和畢業率[16];“設計你的生活”項目(2007年)的成員由NAE、AAES、ASCE、WGBH基金會組成,該項目是鼓勵高中女生攻讀本科工程專業的全國性倡議[17]。相關評估發現,該項目在激發女生的工程興趣方面效果頗佳。第二,學術機構通過與高校聯合實施重大計劃以培養創新科技人才。“大挑戰學者計劃”(GCSP)為近年來最具代表性的計劃。該計劃是在2009年NAE《21世紀工程大挑戰》發布之后,由美國杜克大學工學院、歐林工學院、南加州大學工學院發起,NAE參與共同實施的。NAE戰略性地提出培養能夠應對本世紀大挑戰主題的新型工程師的主體架構。該架構把綜合性、跨學科的學習內容和非課程活動結合起來,包括了研究經驗、“工程+X”跨學科課程、創業精神、全球視野和服務性學習五個方面[18],涵蓋了學生選拔、課程設置、教師配備、過程控制、資格認定五個環節。該計劃具體落實到校際和院校兩個層面進行實施,是培養工程科技拔尖人才的有效途徑。目前,該計劃的參與學校已經達到47所,影響深遠。非政府組織與高校之間的合作以及不同非政府組織之間的密切配合實現了優勢互補,從而達到了事半功倍的效果。無論是接受政府資助,還是非政府組織自主實施,非政府組織都是具體的執行者,這是非政府組織參與工程教育改革的重要途徑,也是改革必不可少的重要環節。
創建交流平臺,營造改革氛圍
隨著改革的不斷擴展與深入,新的工程教育理論、創新工程教育實踐、新型工程教育模式等不斷涌現。為了推廣改革成果,深化改革成效,最大程度上實現資源共享,非政府組織通過創辦在線雜志、網站和提供在線資源等方式營造濃厚的改革氛圍。首先,非政府組織通過創辦在線期刊和提供在線資源等新途徑使工程教育改革成果在社會各界得以共享。NAE創建了在線期刊《工程教育研究年報》,以此來促進讀者和作者之間就工程教育的最佳實踐、成功案例研究以及其他資源進行交流[19]。同時設立知識中心,收錄各種期刊、出版物和網上資源。此外,還設立PR2 OVE-IT網站,對那些有助于高校工程專業及相關學科的學生學習、學生數量保持和專業成功的教育改革經驗進行收集和分享[20]。ASEE一方面在網上提供可下載的ASEE會議論文集,加強改革相關成果的影響力;另一方面在2007年創辦電子期刊《工程教育進展》來傳播工程教育實踐中的重大創新成果[21]。此外,ASEE在線資源還包括:《三棱鏡》(PRISM)雜志、《工程教育》雜志、《工科院校簡介和統計》手冊、博客和時事通訊、新聞和調查、會議錄像等。這些網上資源使工程教育人員、企業界人士及對工程感興趣的各界人士能便捷地獲取相關改革信息。第二,非政府組織還通過網站、雜志開展工程相關知識的科普,以激發社會各界對工程教育的認知和興趣。為了激發中小學生(尤其是女生和少數民族學生)對工程的興趣,NAE創辦了“工程師女孩”(Engineergirl)網站,ASEE創辦了“去做工程———夢想未來”網站(eGFI———Dream UpThe Future),還開辦了“去做工程”雜志和海報(Engineering,Go For It,eGFI)。這些網站和雜志通過為中小學生提供各種相關信息來增加他們對工程的了解。為了加強公眾對工程的認知,NAE出版《一個世紀的創新:改變我們生活的20個工程成就》(2003年)并創建重大工程成就網站(www.greatachievements.org)來宣傳工程對人類生活的重大影響。此外,一些工程專業協會(如土木工程師協會)還通過舉辦學生活動來激發學生的學習興趣。通過這些平臺的建設,先進的教育理念得以傳播,大量教學和研究成果得以推廣,從而營造了工程教育追求創新、追求卓越的社會氛圍。
提供經費資助,助力教育改革
在美國工程教育改革中,聯邦政府是改革經費的主要提供者。大量政府資助計劃和項目通過委托非政府組織和高校來付諸實施。非政府組織一方面扮演各種項目的具體實施者,另一方面還通過經費資助的方式助力教育改革。首先,非政府組織對多種改革活動進行資助,從而為改革增添了新的活力。盡管缺乏相關數據的支持,但以下資助事實足以說明非政府組織在資助改革活動方面的廣泛性。在資助改革研究方面,“2020年的工程師”項目得到了美國NEC基金會、美國SBC基金會和通用電氣基金會的資助,《培養工程師:為領域的未來而設計》在卡耐基促進教學基金會的資助下得以完成;在資助交流活動方面,2009年主題為“培養工程師:理論、實踐和理念”的工程教育研討會由卡耐基促進教學基金會舉辦,NAE工程教育學術促進中心(CAS-EE)得到了英特爾基金會的資助,該中心2011年舉行的工程教育前沿研討會(FOEE)得到奧唐納基金會的資助等。此外,還有很多私人基金會對各種類型的工程教育改革活動進行資助。這些資助使工程教育改革的活動更為豐富,相關活動的開展更為順利。第二,捐資創辦新型學校是非政府組織助力工程教育改革的新方式。出于對主流工程教育理念和教育模式的不滿,以及針對工科畢業生存在的種種缺陷,1997年,歐林基金會出資四億多美元獨家創辦了一所新的工程學院———歐林工學院,其目的在于通過建立新型教育模式對美國的工程教育施加影響。該校2002年開始招生以來,已經取得了突出成績。據報道,在2010年,歐林工學院在最好的本科工程專業中排名第八(《美國新聞與世界報道》),并以11項指標入選全美20所最優秀大學排名,其中在“學生從未停止學習”和“教授獲得優異評價”兩項指標中均排名第二(《普林斯頓評論》)[22]。該校的建立不僅在于一所學校能否成功,更重要的是一種新的工程教育理念和教育模式的創立。與聯邦政府的巨額經費相比,非政府組織的經費資助微不足道,然而,不容忽視的是,相比政府從宏觀上對重大計劃、項目進行資助,非政府組織主要是從微觀層面為改革增加活力,這在一定程度上彌補了政府行為的不足。
結語
非政府組織也是工程教育的利益相關者。它們主動、全面、深入地參與工程教育改革,儼然成為影響美國工程教育的一支重要力量。在新世紀的改革中,非政府組織扮演了政府決策部門智囊團、專業界與企業界代言人和高校改革的推動者、財政支持者和監理等多種角色。非政府組織的參與協調了政府與大學之間的矛盾,打通了市場與高校之間的路徑,促進了政府、大學和市場之間的互動。與以往改革相比,非政府組織不但全過程、多途徑參與了工程教育改革,而且在各個環節合作緊密、配合默契,尤其在高校改革環節,通過建立市場外逼機制和參與教學改革極大推動了高校創新。此外,非政府組織充分利用了社會的人力、物力和財力資源,營造了政府、學校、企業和社會各界共同參與的局面。鑒于其卓越貢獻,在未來幾十年的發展中,美國非政府組織將擁有更多參與者和支持者,與政府、企業界之間的合作將更為緊密,對工程教育的影響也將更為廣泛和深遠。(本文作者:李江霞 單位:浙江大學教育學院)
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